当时新浪、搜狐、网易等几大门户网站正在展开原创新闻团队的激烈竞争,李善友担当的这个职责把他直接放在了一个公众人物的位置上。
但在他的职业生涯之初,同事们的印象中,他是个腼腆的东北小伙子。
李善友出生在东北农村,提到自己的老家,他会用“非常非常非常偏僻”来形容。贫穷是他童年记忆里最重要的组成部分。小时候,他的父母会把粮食放在篮子里挂在家里的房梁上,为了不让孩子们饿了偷吃掉。作为家里最小的孩子,李善友也有过挨饿的经历。“深深的自卑感、不安全感、强烈的生存压力”,成为他之后人生中最重要的动力。
上大学改变了李善友的命运。从南开大学数学系毕业后,他加入摩托罗拉天津公司,当了一名HR,在那个时候,他发现自己有讲话的天赋,同事说,“把善友的话记下来就是方针”。他负责了一段时间的培训工作,因此还在管理培训界有了点知名度。
之后他经历了美国铝业集团,又来到北京,任博士伦的人力资源总监。2000年,他还是以人力资源总监的身份加盟了搜狐,参与了搜狐与ChinarRen的合并、并后管理、裁员等工作。而后他转任搜狐网总编辑,2005年成为公司高级副总裁。
勤奋一直是他公认的标签。在一次演讲活动上,李善友的朋友袁洪亮曾经评价道,“自从1987年我认识他一直到现在,在这24年中他可以说一直保持了好高中前几名学生的高三学习状态,在我认识的人中还没有发现第二个。”
在搜狐担任总编辑期间,李善友有一个内部的外号,叫做“鲁花”,得益于那句著名广告词,“鲁花花生油,中国压榨专家”。
有意思的是,作为一名HR出身的“总编辑”,他没有写过一篇新闻稿、起过一个标题,仅仅靠从竞争对手那里把最合适的人挖来,组建团队,完成了他的工作。
李善友回忆自己作为职业经理人最辉煌的一天,是辞职的前一天。2006年3月23日,他召开新闻发布会,宣布搜狐获得2006世界杯独家网络视频播放权。他说,这是对他在搜狐期间职业生涯最大的肯定。
而后他纵身一跃,跳入了生存环境显然更为残酷的创业者行列之中。
持有搜狐股票,保存了一笔可以保证以后生活的钱之后,李善友自掏腰包拿出了200万元在北京中关村开始了他的创业之旅。
中国互联网行业,一个最核心关键词是“烧钱”,购买1年的流量可能就需要花费上百万元。李善友用这么低的成本选择了一个最艰苦的开端,当时他充满抱负。
创业的头两年,即使作为公司CEO,李善友在酷6都没有一个固定的办公桌,更不要提独立的办公室,抱着笔记本电脑找个桌子坐下来就是工位。在一些酷6早期员工保留的照片上,还能看到“小白楼时代”的景象—一张不大的桌子上摆着几盘菜,李善友和员工们一起端着碗,围着桌子站着吃饭。类似的温情画面支撑着团队在艰难中前进。
但团队温情并不能帮助他们克服每一个困难。2007年高管突然离职时,他崩溃到只能飞到东北去看二人转,才让自己缓过来。2008年金融危机之后造成的资金链断裂,更是他个人无法逆转的严峻现实。在一次创业电视节目中,他曾经感叹,“以前我在搜狐的时候,每天一睁开眼,张朝阳就欠我钱。现在有时候,我都不敢睁眼。”
陈天桥的出现在当时看来就像是救世主一般至关重要。虽然近4000万美元的成交价,在其他投资人的眼中是“不卖就得死掉,不得已而为之,盛大则捡了大便宜”,但获得了这4000万美元之后,酷6在资金实力上不输给市场前两名的优酷和土豆。
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