年仅34岁的汪延，毕业于法国巴黎大学，是两个孩子的父亲。1996年与同事共同创建四通利方公司国际网络部任部长，并于同年6月参与创办了国内最早的商业中文网之一“利方在线”。

　　1998年，利方在线与华渊资讯网合并为新浪网，汪延出任新浪网中国区总经理。

　　2001年6月，汪延被任命为新浪网总裁， 2003年5月被任命为首席执行长CEO、董事兼总裁，全面负责公司发展的战略制定及具体执行计划的管理。

　　2006年5月，汪延卸任新浪CEO。在其离任之后，新浪董事长段永基将其高捧为“灵魂人物”，“四通利方的互联网业务，以及后来整个新浪的互联网业务发展的灵魂人物是汪延，其他人都是在跑龙套。”

　　CEO的短途之旅

　　据新浪董事长段永基透露，新浪的前身四通利方的最初定位是软件并不是互联网。四通利方在中国软件公司当中最早接触互联网，则是因为汪延，“他在法国留学期间，非常看好互联网的业务。他当时提出如果四通利方设立一个互联网部门，他就会留下来。王志东找到我，要我考虑一下。我不知道王志东是一个什么状况，当时我根本不懂互联网，但是我觉得汪延非常优秀，纯粹是为了留住这个人才设立这个部门，只投了一点点钱。现在说来是个笑话，当时只给了他5万元钱。直到1998年四通利方和华渊合并，我们80%的资源还是给中文软件、中文平台，只有百分之一二的资源分配给汪延。”

　　按照段永基的说法，可以说四通利方转入互联网产业是因汪延而起，从这层意义上讲，汪延应该是新浪真正的创始人。而且段永基认为，“汪延将新浪这个由他亲自参与创建的网站发展成了中国最大的互联网门户”，汪延的“业绩超过了预期”。

　　但作为这样一个“灵魂”级人物，汪延在新浪的地位却一直显得相对沉寂。新浪的CEO位置一直到了第四任才落到他头上。而且，即使是在接任仓促离职而去的茅道临出任新浪CEO，也一直被业界视为过渡人物。新浪的前三任CEO要么是技术高手，要么是资本运作的行家，相对而言，汪延给人的印象只是一个光脚的打工者，“下课”传言一直没有离开过他。

　　有趣的是，恰恰是这个相对“弱势”的汪延，在新浪CEO这个是非之位坐了最长的时间——两年零七个月。在他之前，创始人之一的王志东上任9个月即被迫辞职，其离开的直接原因是管理层对于新浪业绩连续下滑而王志东无所作为的情况忍无可忍，于是与早已不满的董事们联手炒掉了王。

　　而资本高手茅道临的离任，重演了同样的管理层与部分董事联手发难逼宫的版本。在后来的公开报道中，茅的离职被描述为“功成身退、主动请辞”。但事实上，据分析人士表示，新浪当时在NASDAQ的股价表现远远落在网易和搜狐之后，可能才是董事们最终决定换人的关键原因。

　　《财经》杂志曾对此作过详细报道，据称，2003年5月11日在美国硅谷召开的一次新浪董事会上，以姜丰年为首的董事会宣称管理层对茅道临不满。茅当时表示“不可能”，因为就在几星期前，他还与新浪的主要管理层交换过意见，并未听到对自己不满的声音。姜丰年当场拿起电话，一个一个向管理层征询意见。除了技术总监严援朝没有表态，几乎所有的管理层都作出了倒茅的表示。这样，茅道临已别无选择。

　　相对于前两任CEO，汪延在职时间已大大超过人们的预期，但依然没能逃脱新浪CEO不超3年的宿命。

　　在5月10日有发布会上，汪延表示，辞职的主要原因是考虑到“任何一个企业要发展的话都需要新鲜的血液和思路。我觉得我们新浪有这样的一种动力，能够让新鲜的东西不断进来。”

　　段永基对此表示赞同，他认为，每一任CEO都对新浪作出了相当的贡献，都是应运而生的，“既然需要一个新的，那旧的那位就需要让位。董事会的责任很简单，就是要在公司需要的时刻帮公司选择一个合适的CEO。”

　　事实上，在CEO位置上短暂停留的这群管理者，对新浪的影响相当有限。

　　谁在左右CEO的命运？

　　在几乎所有公司都由创始人把持的中国互联网界，汪延是一道独特的风景。身为公司最早的创建人之一，却身处职业经理人的位置上。从某种程度上来说，汪要比张朝阳这样的公司领导人更累。除了要不断地和董事会进行沟通之外，管理团队的沟通也显得更为艰难。

　　汪延离任的细节，我们现在无从得知。在2005年盛大收购新浪事件中，关于这位年轻CEO“下课”的风闻达到顶峰。

　　而汪延和董事会及管理层之间的缝隙，在这一时期开始显山露水。盛大收购之初，作为CEO的汪延曾在给员工的信中表示：“新浪公司没有被收购，盛大没有控制我们的董事会和管理层，我们的高层管理人员（包括曹国伟和我自己），也从未在盛大购买我们的股票前夕抛售过股票或期权。”

　　但此后汪延却再也没有机会对外正式表态，而新浪的新闻发言人也由一贯的CEO变成了此前很少在媒体露面的女副总沈建明，此前她只是新浪网市场副总裁兼企业发展副总经理。

　　新浪董事会内部的矛盾，此时已演变得表面化，各方利益都在授意自己的亲信放出代表自己立场的风声。而作为新浪联席董事长，段永基此时做了两件在许多人看来互相矛盾的事：一是由他担任董事长的新浪网抛出了旨在阻击的“毒丸计划”；另一件则是在“毒丸计划”抛出后，抛售股票。大多极为不合算的背景下，四通控股在资本市场发表可能抛售股份声明。

　　虽然段永基随后发布声明否认抛售新浪股份，但并未能改变人们对段的怀疑。在新浪过去历次股权变动与高层动荡中，段永基的资本权杖从未缺席。段永基矛盾的言行在外界激起的第一个反应就是判定新浪董事会已经发生分裂。因为近几年段永基一直在减持持有的新浪股份，完成一种战略性后撤，如果不发生盛大的偷袭事件，他会继续按计划撤退。启动“毒丸”，既会稀释现有股份，又有可能会造成股价下跌，最受伤的当然是他这样急于要退出的玩家。因此，段永基应该是最反对启动“毒丸”的人。

　　“毒丸”抛出的迟缓也说明了董事会的激烈争斗，最终主战派占了上风，“毒丸”还是启动了。其中主战派的代表是以汪延为首的管理层，此外汪延还一定得到了其他风险投资者的支持，这些风险投资者并不想像段永基那样采用一走了之的办法套现——毕竟新浪是NASDAQ中国网络概念股中的绩优股之一。

　　与段永基的隔阂由此而生。据当时一位业界资深人士称，占据新浪现时“生杀权”的段永基，对这位总裁的不信任其实从2004年就已经开始。在这一事件之后，汪延的去留问题终于有了一个初步结论。去年9月，新浪董事会宣布曹国伟升任总裁兼CEO，汪延不再出任总裁一职，继续留任董事、CEO。

　　从现在的结果来看，汪延的离任无疑是承袭了新浪一贯的“政治”逻辑：一张不好看的财务报表是直接的理由，而与段永基主导的董事会不尽一致的路线，以及在董事会与管理层之间的矛盾则是更深层的内因。