1976 年，阿尔瓦利德独闯美国，去了加州Menlo学院攻读商科，1979年成功取得工商管理学士学位，1985年又于Syracuse大学取得了社会科学的硕士学位，后来，还被Exeter大学授予了荣誉博士学位。这是他人生中的第二个阶段,在美国的这一段经历就让阿尔瓦利德树立了自信。

　　但是，阿尔瓦利德真正获得投资技巧是在他的工作中, 而不是从书本中。当王子于1979年返回利雅得时, 那是一个投身于商业的具有光明前景的良机。油价正不断打破最高纪录, 且政府正抽出数十亿美元投入高速公路等基础设施建设中。

　　当时，阿尔瓦利德向父亲借了1.5万美元，此外又将父亲给他的一栋价值150万美元的房子抵押出去，获得了40万美元现金贷款。凭借这些资本，阿尔瓦利德从此展开了一系列的商业冒险。

　　上世纪的两次石油危机后，沙特在国际石油市场上大笔收获石油美元，国内的商业活动也日趋活跃。阿尔瓦利德利用自己的关系和手中不多的资本，做起了贸易代理和承包生意，仅几年时间，他每年的利润就达到数千万美元。

　　不过，他的最大的一桶金并不是通过做石油生意获得的，而是在沙特国内做房地产投资得来的。当时，阿尔瓦利德及时预见到政府依靠石油美元实施的高福利政策，将大大刺激国内的房地产市场。

　　当伊拉克入侵科威特时，中东局势再度紧张。沙特人担心沙特阿拉伯将是下一个战场，忙着抛售土地,利雅得地价跌掉2/3。但是,阿尔瓦利德逆势操作，反向大举收购。抛地者对他的“接盘”感恩戴德。他果断出手，在首都利雅得买下大片地产，35岁不到的他成了利雅得最大的“地主”。

　　随着阿尔瓦利德在建筑和房地产业的成功，他的财富“滚雪球”式地增长。他建立了私人投资旗舰王国控股公司(Kingdom Holding Company)，并且把触角伸向金融领域。1986 年，他小试牛刀，收购了连年亏损的沙特阿拉伯联合银行，经过3 年大刀阔斧的改革，1989 年，使得这家银行成为沙特最赚钱的商业银行。

　　然而，真正将阿尔瓦利德推到全球聚光灯下的，是他投资花旗银行的惊人之举。上世纪90 年代，阿尔瓦利德向当时因美国房地产贷款和拉美业务经营不善，而陷入困境的花旗银行大笔注资，帮助花旗从泥沼中抽身免于破产。

　　而花旗银行的股票自1994年后扶摇直上，这笔投资至今仍然是他获利最丰厚的投资，为他赚回了一半的身家。经此一役，阿尔瓦利德正式成为了国际投资者，他的眼光也开始投向全球。