据英国《金融时报》报道，花旗集团(Citigroup)在与中国人寿(China Life)及其它中国企业谈判，商谈联合竞购广东发展银行(Guangdong Development Bank)控股股权事宜。此前，中国政府拒绝就广发股权出售交易放宽外国投资规定。

中国人寿是中国最大的寿险公司，如果花旗集团能与这样一家强大的企业联手，将有助于花旗继续竞购负债累累的广发银行。广发是首家准备向外企牵头财团出售多数股权的国内银行。

花旗集团是否会与中国人寿成功达成协议，目前尚不清楚。花旗已与中国人寿商谈数周。双方均拒绝对此置评。

花旗集团最初联手收购基金凯雷(Carlyle)和一家食品企业，竞购广发银行85%的股份，按照这一交易，花旗计划持有广发40%的股份。

但上述竞购违反中国现行规定。按照目前外资投资国内银行的股权管理规定，外资投资比例上限是25%，单个实体的投资比例不得超过20%。花旗集团试图说服监管机构改变规定，称它需要大量股权，以确保严格控制广发银行。人们普遍认为，广发是中国实力最弱的银行之一。

由于国内出现反对外资投资于中国金融业的声音，温家宝总理2月中旬发出强烈信号，表示中国政府将不会同意花旗集团免受规则约束。随后，这家美国金融服务集团就开始认真寻找新的中国合作伙伴。

中国监管机构表示，本月将不会批准花旗集团的竞标，并要求包括兴业银行(SociétéGénérale)在内的广发全体竞标方在上周五前修改竞购比例，以达到规定的要求。

广发股权收购案正受到在华金融业外国投资者的密切关注，外资将此视为对中国政府的考验，观看牢固控制大型银行的中国政府是否更愿意放弃对规模较小、实力较弱银行的控制权。