美国可能已走过了一个互联网繁荣、萧条和复苏的过程，但印度的互联网时代却刚刚开始。

印度只是一小批消费者互联网公司的总部所在地，除少数几家外，其它所有公司的营收都低于1000万美元。然而，印度在线用户人口一直在不断扩张，预计将使一些印度网络公司能与雅虎(Yahoo)或亚马逊(Amazon)等一较长短。

分析师表示，印度的宽带使用率不断上升，电子商务蒸蒸日上，在这些因素的推动下，印度互联网业正在为大规模的增长作准备。行业观察人士经常把中国作为印度未来的榜样。中国的消费互联网行业大约有十几家营收至少有1亿美元的网络公司。

“人们经常认为印度比中国落后5年，”德意志银行(Deutsche Bank)驻香港的地区互联网分析师鲍威廉(William Bao Bean)表示。“人们在中国取得了经验，过去12至18个月有数量庞大的创投资金涌入了印度。”

印度最大的网络公司是两家类似雅虎的新闻门户网站：销售额超过2000万美元的私人公司Indiatimes.com，以及在纳斯达克上市的Rediff.com，该公司去年营收达1260万美元。与此同时，雅虎、Goolge和Ebay等美国公司最近都加强了在印度的业务。

在过去3个月里，有3家网络公司从印度领先的创投基金WestBridge Capital Partners那里融到了资金，它们是新闻门户网站Indiatimes.com、Travelguru.com和婚介网站Shaadi.com，所有这3家公司都在进行扩张。

“我们现在看到的只是冰山一角。正在推动该领域的是消费者，而不是市场营销人士或出版商，”印度互联网与手机行业协会(IAMAI)会长普里蒂•德萨伊(Preeti Desai)表示。“消费者的互联网经验越丰富(通常18个月左右)，开始利用网络进行金融交易的速度就会越快。”

该协会估计，印度电子商务市场当前的规模在2.65亿美元，预计明年将增长95%，至5.18亿美元。该机构表示，印度互联网用户人数去年年底达3850万，2007年将增至9200万。

印度的宽带普及率很低，家庭互联网用户中只有1%订购高速服务。但分析师预计，电子商务将与不断上升的宽带普及率同步增长。

“整个消费者互联网领域仍处于萌芽阶段。重要拐点将出现在宽带普及两三年后，”Edelweiss Capital首席执行官拉希什•沙赫(Rashesh Shah)表示。

27岁的阿什温•达马拉(Ashwin Damera)是Travelguru的创始人，1月份他推出了针对印度旅行人士的航班和饭店预定网站，上月的首轮融资筹到了1000万美元。

达马拉先生推出他的站点，是想取得美国网站Expedia、Orbitz和Travelocity，以及中国旅行网站携程(Ctrip.com)获得的极大成功。现在，上述3家美国网络公司在美国整个旅游行业的业务份额约为30%，而携程的市值则接近10亿美元。

“可定位的目标市场在越来越大，”他说。他指出，印度人国内和国际旅行正以每年25%的速度增长。

Shaadi.com本月从WestBridge筹集到了800万美元。它是印度首个婚介交友网站，该市场规模为4000万至5000万美元，Shaadi.com至少占50%的市场份额。

该网站董事总经理阿努帕姆•米塔尔(Anupam Mittal)预计，在截至2007年3月31日的财年中，这家有5年历史的公司营收将达约2500万美元，预计未来几年每年都将实现100%的增长。

“整个良性循环将推动人们上网、使用信用卡并熟悉该网站，”米塔尔先生表示。

WestBridge最近还向有5年历史的Indiatimes.com投资了700万美元。

Indiatimes首席执行官迪内什•沃达万(Dinesh Wadhawan)表示，在未来3至5年里，公司的年营收有望每年翻一倍。“我们期望将过去几年建立的资产转化为货币收入，”他说。他补充指出，由于印度正从桌面应用转向无线应用，公司的手机铃声和屏幕壁纸等移动产品将格外受欢迎。