由于2月份进口数据的大幅下降，美国总体贸易逆差从1月创纪录的686亿美元降到了657亿美元。值得注意的是，按照美国人给出的数据，美国对华贸易逆差也在2月份大幅收窄，从1月份的179亿美元缩小到138亿美元。

    一个月之内，美对华贸易逆差从179亿美元降到138亿美元，再加上该数据公布的前一天，
中国国务院副总理吴仪带领上百位中国企业家，在全美拿下了价值162．1亿美元的美国商品采购合同，所有这些以百亿计的数据都在为即将到来的中美元首会晤铺路。

    但是，集中赴美大采购，始终更具象征意义。早在2003年11月，在美国商务部长伊文思访华一再要求中国领导人加速市场改革后，一个百家中国企业的采购团就前往美国进行了一番大采购。

    而在该采购团出发之前，《中华工商时报》就曾以“赴美采购团更具象征意义”为题提醒：对于千亿美元的中美贸易逆差而言，无论中国在美国订购多少架波音飞机，或是进口多少吨大豆，都是杯水车薪。

    本周，中国采购团加大了价码，162亿美元的采购金额创造了一个新的历史纪录。但是，美国人自己的数据却显示2005年美国对华贸易赤字达到了2016亿美元，也是一个历史纪录。因此，再大的一次性采购都只能表明中国政府的态度：愿意追求中美贸易更加平衡。而要真正解决中美之间的巨大贸易逆差问题，162亿美元只能还是一个象征。

    这种象征意义的根本原因在于：中国人的储蓄率实在太高，而美国人负的储蓄率却难以动摇。尽管中国货越来越多地进入美国市场，美国人还是高兴地购买；尽管世界油价一再走高，美国人也丝毫没有减少能耗的想法。

    美国人的疯狂消费，是世界经济增长的动力；同时，也是美国贸易逆差居高不下的根源。因此，就算人民币对美元大幅升值，令美国对中国的单国贸易逆差有所缓解，美国的总体贸易逆差也难以减少。市场上少了中国货，美国人就去买其他国家的产品，哪怕价格贵一些，其结果则是美国进口总值更大。所以，美中贸易逆差只是美国人一个独特的“心结”，在世界各国的对美贸易中，中国是一只“出头鸟”。

    这个“心结”是难以抹去的，哪怕签了162亿美元的大单，或是单月贸易逆差有所收窄。不信看看美国人的反应：在中国企业的大采购后，中国代表还在中美17届商贸联委会上就知识产权保护和市场准入方面做出了很多的让步。但是，美国商务部长古铁雷斯的表态还是一如既往。在对大采购和产权保护市场准入承诺表示欢迎后，古铁雷斯再次强调，“这次会议的真正成果如何，还有待于我们看到的最终结果”。古铁雷斯是在暗示：美国国会要求美国政府对中国采取强硬态度的压力一点也没有减少。

    尽管总体贸易逆差从686亿美元降到657亿美元，美国商务部还是强调，这657亿美元仍然是历史第3高的水平；而从中国进口的减少，被认为“一定程度上可能是因为春节假日期间中国港口业务中断所致”。况且138亿美元，仍然是逆差总额的五分之一。

    2月份美国贸易逆差的回落，并没有被视为是逆差走向的转折点。美国的经济学家们警告，美国逆差缩小可能只是短暂的。根据“中国已经发布了3月份的贸易数据，尽管这些数据的特点是，其报告的（美国）贸易逆差数字低于美国方面的统计，但此次它们的确显示出：3月份中美贸易逆差再度扩大。”

    因此，美国人强调，在胡锦涛主席和布什总统的会面中，布什仍然有“大把话题”要谈，涉及“人民币升值”难以避免。而人民币升值问题，不也是美国国会山的“心结”吗？