当当网CEO 李国庆
现在做电子书,是为了当当的下一个十年。”当当网副总裁易文飞说,易的另一个头衔是当当网数字出版事业部总经理,他所负责的是当当网扩张最快的部门,成立不到一年的时间,已是过百人的团队,“现在还在以平均每天一名新员工的速度招人”。
数字业务部成立之初由当当网CEO李国庆亲自负责,李国庆对这块业务寄予厚望:“电子书未来5年内要全面超越当当网的纸质书。”易文飞后来成为这个蓝图的执行者,他知道自己背负多大的压力。“我们是在革自己的命。”他说。
作为传统出版行业链条中的一个环节,当当网明显感到了自己面临的危机。美国的一位作家乔·康拉斯形容传统出版业是在“泰坦尼克号上卖饮料”,这或许是对出版行业现在最贴切的形容。
美国出版商联盟最近的一份报告显示,成人平装书和精装书的销售在2010年至2011年间下滑了18%,类似的消息在中国同样有。近日,因销售下跌以及网络书店对实体书店的冲击,上海书城淮海店正式关门。
无论是电子书还是数字类的内容消费品,一定会成为传统消费品最主要的竞争者和挑战对手。“毋庸质疑的。”易文飞非常坚定地说。他深信电子书就像十几年前的网购图书,是下一个10年值得关注的新消费品,“因为整个消费习惯正在发生从量到质的变化。”今天无论在乘坐地铁,还是公交车,都会看到越来越多的人在使用手机或者阅读器来阅读。
基于这样的判断,当当网率先在2011年12月21日,发布了自己的电子平台,首批上线的图书超过50000册,由百余家国内出版社提供版权。
对于当当网“下一个10年”来说,这样的开始还不算太糟。但易文飞没有时间停下来喘口气,在这个出版产业链上谋生的所有环节都已经蠢蠢欲动,他们的目标和当当一样,在这艘船沉没之前,找到出路。
复制亚马逊?
对于电子出版行业的未来,全球电子商务大佬亚马逊似乎提供了一种可能性。
亚马逊在2011年9月发布Kindle Fire平板电脑以来,其日益增长的野心令美国出版大亨们焦虑难耐。亚马逊以自己的方式改变了图书经济学,创立了所谓的“亚马逊”模式:就是越过出版社,直接和作者签约,亚马逊将向作者支付图书售价的45%-50%,这一比例远远高于传统出版社给予作者的报酬。
亚马逊和美国的苹果公司一样,都以平台加终端的模式获得了巨大的成功。Kindle的出现使得亚马逊的产品可以装进用户的口袋,从而让用户把口袋里的钱交出去。“亚马逊以卖图书起家,现在努力做的是基于纸书之上的电子书的营销,”易文飞说,“从这点来讲,当当在国内和亚马逊的机遇是最像的。”
不过易文飞不得不承认,这或许是当当与亚马逊为数不多的共同点之一。
国内出版业的现状与美国相比,差异甚大。美国的出版业是被6大出版商所垄断的,版权资源高度集约,除此之外,美国的出版业已经高度市场化。
但在中国,数字版权被广泛的分散于诸多出版机构。这些机构五脏俱全,很多都有能力做自己的数字出版。而美国的亚马逊可以直接绕道出版机构,只签作者。搞定6家之后,也就基本搞定了上游资源,但是在中国做不到。“这不是我们玩的事情。”易文飞说。当当显然掂量过自己的分量,绕开出版社直接与作者签约,其工作的繁重、琐碎,以及背后高昂的成本不是当当这样量级的公司能够承受的。
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