我们没有倒卖用户数据,那篇文章也没有提到我们,但Facebook却因此开始了对用户数据行业的打击,导致我们的服务陷于停顿。
接下来的日子非常艰难,我们立刻开始着手以60%的幅度削减开支。这意味着员工待遇和公司开支方面的一些艰难的决定,但我们知道,我们必须快速行动。随后,我们开始研究有哪些东西是客户需要,同时我们也有激情去做的。
三次转型之后,我们最终决定,进入礼品营销行业。
后续发展
从最初的商业模式破灭到获利退出,Flowtown成功了,最终于2011年被DemanForce公司收购。
8、Feld Technologies
Feld Technologies最初是由Brad Feld创建的一家软件咨询公司,目前是Foundry集团的风投部门。
失败的教训
FeldTechnologies联合创始人BradFeld:
当我们的公司还是一家软件咨询公司的时候,我们发现,帮我们安装网络系统的公司太差了,因而决定成立自己的小型网络安装小组。一些客户把整个安装流程都交给了我们,因此我们也开始做一些硬件业务。硬件业务的利润率大约有20%,因此我们觉得这是一桩好买卖,尤其是在能够按时间收费之后。
人们喜欢和我们一起共事——我们的新业务要么是随便得来的,要么就只是嘴上说说。后来,我们开始为波士顿的一些风投公司服务,他们把我们介绍给了他们投资的一些生物科技公司。在1990年代初,生物科技行业红得发紫,这些公司往往都取得了巨额融资,在实验室设备等方面疯狂投资——这其中自然包括了大量的硬件业务。
以休伯利安(Hyperion)公司为例,除了他们总部设在495号公路和他们从我们这里买了很多硬件设备之外,我已经记不得跟他们有关的任何信息了。他们对我们的付款方式是分期的,突然有一天,我们意识到他们还欠着大约7.5万美元,已经超过60天没有动静了。接下来的一个月里,我不停地给他们打电话,得到的却只有空头支票。
我清楚地记得当时的窘境——我和Amy躺在公寓里,正值午夜,我却无法入睡。Amy能感觉到我的脑子在狂转,问我到底遇到了什么问题。我告诉她,我担心FeldTechnologies发不出工资了,因为休伯利安公司欠着7.5万美元的货款。随后我冲进浴室,呕吐不止。
需要解释的是,当时的问题并不只是那7.5万美元,我们和休伯利安公司的合同中80%属于硬件方面,而当时我们已经向硬件厂商付清了货款,因此我们实际上的损失是12.5万美元。当时,FeldTechnologies的整体规模约为150万美元,12.5万美元对我们而言是很大一笔钱。
在那个不眠之夜后,我开车找到了休伯利安公司——我坐在大堂里一动不动,直到CFO同意会面,我拒绝离开他的办公室,直到他把支票交到我手上。几个月后,他们破产了。
后续发展
Feld Technologies随后被Ameri Data公司收购,Brad在新公司担任CTO,他如今是Foundry集团一名成功的风险投资人。
9、mmMule
mm Mule是一个社交旅游网站,旨在把需要某些物品的本地人和能把它们带来的旅游者联系在一起。旅游者得到的回报则是充满乐趣旅游体验。
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