“争气”，是杨受成的座右铭，也是理解他的第一把钥匙。

　　1943年，杨受成出生在香港油尖旺，是为这个潮州家庭长子嫡孙。在他出生前一年，父亲杨成在上海街开设“成安记表行”。而更早一年，1941年，香港沦陷。直至1945年，日本投降，香港战后经济迅速繁荣，幼年杨受成亲历父亲事业的蒸蒸日上。可惜好景不长，1954年，父亲即受骗欠下高利贷，成安记表行因此负债累累。债主临门凶神恶煞，拍桌子破口大骂，以至于面子薄的父亲常常让少年杨受成去当铺当表套现用来抵债。

　　这是件毫无尊严的事。“为何自己会是这样的境遇？”杨受成自此立定一生志向，争气，将来不要让自己的家人再遭受同样对待。

　　父亲对杨受成的学业寄予厚望，他却偏对做生意情有独钟。时值上世纪五十年代中期，冷战加剧，为应付亚太局势，美军军舰多在香港停泊休整，加之欧洲和澳洲邮轮发达，西方游客争相到此感受中国文化。继而六十年代初，战后日本经济起飞，日本游客同样络绎不绝，香港顿成亚洲重要中转枢纽，零售消费业急速起飞。此时少年杨受成就逃学混迹在外籍游客中，为成安记表行招揽生意。

　　他天生爱交际，待人以诚又手腕灵活，表行生意自然一跃千里。然而，小小一间成安记，始终偏安上海街一隅，仅仅代理些二三流手表品牌，何以腾飞？

　　杨受成先进军九龙开设天文台钟表店，继而找上当时一线手表品牌欧米茄和劳力士的香港总代理。对方对初出茅庐的他嗤之以鼻。可他深信，“我生平做人哲学，千头万绪，可提炼为两字：争气。面对四周的奚落嘲辱，我必固守信仰，面临命运的挫折压力，我必冷静应对。我深信，只要争气，一个underdog（失败者），会变为巨人，令曾经看不起你、不信任你的人终将感到内疚。”

　　回首往事，杨受成自认一生最开心和最有成就感的两件事，就是1965年取得欧米茄表代理权和1967年取得劳力士表代理权，进而开设英皇钟表珠宝店。“英皇”就此正式出世。是年，杨受成不过二十出头，少年奋起，名震业界。

　　——时势造英雄，抑或英雄造时势？此时，战后香港正在经历又一次经济转型，从工商实业到地产金融。

　　英皇钟表珠宝生意稳固，是杨受成的大后方。1973年，杨受成扩张版图，将名下地产点算包装上市，上市公司定名“好世界投资”，正式进军地产业。而好世界的地产代表作，就是从当时已驰骋香港商界的李嘉诚手上，转买香港司徒拔道二十四号地产物业。到1978年，英皇又在香港荃湾开设了第一家金融公司。时值中国大陆改革开放，一个伟大时代即将来临。杨受成中年得志，春风得意。

　　可以说，从上海街到旺角，又从旺角到尖沙咀，再从尖沙咀到荃湾，杨受成的发迹史与战后香港经济腾飞史息息相关，密不可分。然而福兮祸之所伏，或许正因为此，1983年，杨受成遭遇了事业上第一次也是最重大一次挫败。

　　当时中英双方在香港问题上僵持不下。这是一场几乎可以预见的政治大风暴。人心惶惶，金融市场动荡，地产市场更是一泻千里。银行追账，好世界欠债高达3亿2000万港币。

　　杨受成犹记得1983年8月30日，他从汇丰银行香港总部走出来，身上唯有一只手表、一套衣服、一副眼镜属于自己。好世界被迫清盘。消息一出，震撼香江。其时，杨受成名下所有财产被汇丰银行没收，包括上市公司好世界、地产楼盘、英皇钟表珠宝生意，他的豪华奔驰以及信用卡。同时，他收到汇丰一封措辞强硬的信件，指奔驰“只是成功人士的代步工具”、“今天你已经不能再拥有奔驰汽车”。

　　这封信，杨受成珍藏至今，乃至死过复生、重起，亦绝不再坐奔驰。

　　传奇

　　个中痛苦终身难忘，不忘，要时刻警醒自己，争气。

　　汇丰银行“恩准”杨受成三兄妹可暂时管理英皇钟表珠宝生意，八年为限，所挣利润用于还债，每月领薪一万五千元至两万元——对做了近二十年老板的杨受成来说，这毋宁于当头一棒。

　　更甚者，1983年8月30日当晚，杨受成两位妹妹向大哥说起白天汇丰来人接收英皇钟表珠宝店后，当她们离开之时还搜查了她们手袋——家人遭此侮辱，杨受成愈发心如刀绞。这是个典型的潮州家庭。杨受成有四位母亲、五个弟弟、十个妹妹，家族直系亲属四十多人。他是家中长子，一切重担俱压在他肩上，他绝不能崩溃。当晚躺在床上，他对自己发誓一定要取回失去的一切，上市公司、劳斯莱斯、游艇，一切一切。

　　他做到了。

　　这又是一段传奇。