7、盖茨：退学之后自创公司

        1975年19岁的比尔·盖茨从哈佛大学退学，和他的高中校友保罗·艾伦以及一起卖BASIC(Beginners'All-purpose Symbolic Instruction Code)，又译培基。培基意思就是“初学者的全方位符式指令代码”，是一种设计给初学者使用的程序设计语言，当盖茨还在哈佛大学读书时，他们曾为MITS公司的Altair编制语言。

        后来，盖茨和艾伦搬到阿尔伯克基，并在当地一家旅馆房间里创建了微软公司。1977年，微软公司搬到西雅图的贝尔维尤(雷德蒙德)，在那里开发PC编程软件。1979年，MITS公司关闭，微软公司以修改BASIC程序为主要业务继续发展。

        公司创立初期以销售BASIC解译器为主。当时的计算机爱好者也常常自行开发小型的BASIC解译器，并免费分发。然而，由于微软是少数几个BASIC解译器的商业生产商，很多家庭计算机生产商在其系统中采用微软的BASIC解译器。