没有哪家大公司努力表现得像Google这样保有好奇心。
它的业务线如此庞杂而绵长,甚至都快延伸到“月球”上,除了互联网、移动及PC端之外,还有无人驾驶汽车、光纤宽带、电视、智能眼镜、风力涡轮……
非常Geek,对,这是Google从早期开始留给人们的印象—它的创新诞生模式是随机的,未来时的,创业公司般的。
但这一切渐渐发生了变化。
截至上个财季及2013年6月7日收盘,Google已经成为一家拥有5.38万名员工的巨头,市值达到2918亿美元。它的对手除了亚马逊、苹果、微软[微博],以及Facebook和Netflix等大公司外,还有一些有活力的中小公司。尽管Google显露出种种攻击性,但在这些不断变化的市场,它的每一条产品线都面临挑战。
在大公司的世界里,杂乱和随机将不再拥有效率,利润开始成为决策的中心,创新在庞大的组织架构面前开始变得困难,华尔街和股东的态度随时会对公司产生影响……
这就是拉里·佩奇担任CEO两年间所面对和试图改变的Google。
这位创始人发现了一个难题:它已经不是一家创业企业,变得越来越多元化,他必须在保持创新力的情况下营造一个统一价值观的One Google。
Google Glass和Google+是它目前最受关注的产品之一。它们也表现出Google身上的某种矛盾。Google Glass的成功意味着它的70-20-10创新原则(员工以70%的精力用于搜索和广告、20%用于应用、10%为新项目)依旧在发挥作用—尽管它看上去怪异,但仍是基于信息处理平台的产品。
Google+则不然。Google在社交领域的奋斗更像是被牵着鼻子走。Google+恐怕是这个星球上最强大的社交平台,它融合了Google多款现有工具产品。但它仍缺乏人气—就在今年年初,Google要求所有新注册用户必须同时成为Google+用户,这种举动遭到非议。
一些看起来应该在今年GoogleI/O上一并推出的新功能,却在这场Google一年一度的盛会落幕后半个月中慢慢推出更新。这包括能将邮件自动分类以帮助用户解决邮件太多问题的新版Gmail;颇有Any.Do简洁风的Android版Google日历;当然还有Google+:这个在GoogleI/O上宣布已在桌面端完成巨大改版的社交工具,在之后两周内先后推出了Android和iOS上的新版本。
更多新功能也将推出。例如Hangouts这款横跨了多个平台的即时通讯产品将能用于打电话。按照Google即时通讯产品总监NikhylSinghal的说法,“拨打/接听电话的功能很快将实现。”
你能从中看出些Google一贯的风格—那种互联网的,持续推出更新的更迭方式。但你也能看到这些产品的风格和早年间不一样的地方。
不仅仅因为Google在努力生长到移动端和社交网络,也不仅仅是因为这些产品变得比过往都更加庞杂和无所不触及,原因还在于它试图在各个产品中保持统一的努力。
如果足够细心,你会发现地图、Google+都开始有GoogleNow那种卡片风格的设计。当然,还有Google霸道地让Google+在其几乎每个Google的产品中出现。
这种统一的努力正让Google早年的一些特点在消失—那些用20%时间创造出来的风格各不相同的产品正在消失。
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