不是所有专利都须付费
众所周知,诺基亚是一家历史悠久的公司,大概是上世纪80年代,诺基亚开始专注于手机和通信领域,而这也可以从其持有的专利中露出“端倪”。
根据国家知识产权局网站的统计数据,诺基亚最早的专利申请可追溯到1987年3月。而大多数人可能不知道的是,国家知识产权局网站的数据查询起止时间最早也不过是1985年9月。
一方面,这说明诺基亚对专利保护申请的重视程度,另一方面,这也给国产手机厂商控制成本或减少损失指明了方向。
诚如前述,诺基亚的专利以发明专利为主,发明专利的保护期限最长20年,那么,在未来5年内,诺基亚会有多少专利陆续“失效”而无需交费呢?
数据显示,在未来5年内,诺基亚至少有521项与手机相关的发明专利将会陆续失效,其中,2014年年底有63项,2015年有102项,2016年有94项,2017年有113项,2018年有149项。
以2010年12月诺基亚起诉华勤公司8起专利侵权案件为例,所涉及的“带有照相机的移动通信装置”“通信终端”“选择数据传送方法”“用户设备、蜂窝无线电网及其中的位置更新方法”“选择数据传送方法”等手机基础技术专利中,其中涉及到手机拍照功能的专利——“带有照相机的移动通信装置”发明专利将于2019年失效。
类似的专利还会有很多,显然,这是国产手机厂商们不能忽视的关键点,在与诺基亚协商专利许可授权时,一定要注意拟使用专利的有效期限,在收到诺基亚的专利侵权通知时,也一定仔细核对下相关专利的失效日期,切勿因粗心为过期专利买单。
此外,还有一个法律武器可以使用的是,对于诺基亚所持有的手机基础技术专利,国产手机厂商也可以主动出击,向专利复审委发起专利无效申请,“请求宣告专利权无效或者部分无效的”。
吃专利老本会是好出路吗
诺基亚在手机市场起步早,也曾经长期瓜分了这个市场最大的蛋糕。如今,诺基亚不再直接制造手机,靠提高专利授权费吃专利老本,会是一个好出路吗?
答案显然是否定的。诚如前述,恰恰是因为诺基亚起步早,诺基亚手里所持有的发明专利目前正在以一年100项左右的速度陆续进入失效期,而且后续若干年中失效数量还将增多,笔者预计,最快只需10年时间,诺基亚手机的专利都会成为市场现有技术,因此变得“一文不值”,无法再获得专利许可费用。
显然,诺基亚也注意到了“坐吃山空”不是长久之计,其所谓“不制造手机提高专利授权费用”的做法,更像是一种“用时间换空间”策略,希望实现业务转型和再次崛起。
11月18日,诺基亚在芬兰召开发布会,出乎意料的推出一款7.9英寸的Android 5.0平板电脑,型号命名为N1,售价不到1500元。值得一提的是,诺基亚这款平板将于2月19日在国内率先上市,随后再在欧洲等地陆续上市。
由此可见,诺基亚给自己选择的出路显然不是靠专利许可费度过余生,而是希望凭借自己在手机领域的专利积累,换得自己在其他领域实现突围或翻身的机会。
这也可以从其平板定价看到“迹象”,1500元定价甚至比很多国产智能手机还要便宜很多,更重要的是,诺基亚在中国市场拥有广泛的品牌认知和客户美誉,如今借助“低价”这一利器,势必会搅动国内平板电脑市场。
诺基亚正在转身,国产手机厂商的机会和风险共存,多加一份留心,可能会给自己节省不少成本。
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