1996年之后我在房地产业就放下了，寻求其他的创业方向。说老实话，创业是一步步摸索出来的，也需要一点机遇。

　　先是做酒。酒这个行业其实不太适合创业，因为高端的酒我们做不了，需要品牌和历史沉淀，低端的酒又做得太辛苦。之所以说做酒是我创业的阶梯，是因为后来在做酒的过程中发现了做醋饮料的机会。记得1997年的5月15日，我听说有位国家领导人来到广东，拿醋与饮料兑着喝，一下子整个广东开始风靡起来。我很快想到，既然大家有这样的需求，与其大家自己兑，不如我兑好卖给你。这就是机会啊。当时我正好进了一些设备，准备生产汽酒，加上原有酒厂的设备，19天后(也就是6月4日)产品就出来了，到产品成熟也就45天时间。虽然质量还是存在一点问题，口感说实话很差，产能也很有限，每小时就500瓶(现在天地壹号每分钟2000瓶)，但不影响它卖得好，三个月就实现赢利，当年销售额2000万元左右。今年恐怕要超过10个亿。

　　但我并不满足。2004年，我开始养鸡。养鸡期间，我看到陆步轩卖猪肉的新闻，北大校长许智宏接受采访时还说，北大学生既能做国家领导人也能卖猪肉，但我那时候还没想到做这个。直到2006年，发现养鸡这个行当很辛苦，虽然养殖没有问题，但是在流通上出现大问题，产品没有进入农贸市场，缺少自己的销售终端，没有面对消费者的窗口，做了几年没赚到钱，等于失败了。后来我去市场转，发现一个市场里面猪的销售额至少是鸡的十倍，而且市面没有任何品牌。做猪肉品牌的念头逐渐在我脑海中浮现。我马上花了三个月时间去调研，但是准备期很长，有一年多，在行动上我再一次选择保守。

　　在养猪上，我吸取了养鸡的教训，不但自建农场，同时也在终端布局，弥补之前没有销售窗口的不足。而且，为了加强质量把控，档口采取自营。还成立了“屠夫学校”，聘请陆步轩做名誉校长，他亲自为屠夫学校撰写20多万字的屠夫教材。他一个档口日常就能销售八九头猪，绝对称得上是一门技术。

　　2007年年初壹号土猪上市后，很快打开市场，企业也顺利步入正轨，每年都能保证200%的增长速度。目前在整个珠三角地区有400多家档口，年销量22万头猪，是行业第二名的7倍，今年营收应该在6亿元左右，跟天地壹号的业绩也就差一年，爆发性很强。

　　看上去我的创业一帆风顺，却也不尽如此。这些都是努力付出所得。员工都知道我是工作狂，平时工作到凌晨，经常半夜召集大家开会。有一次，公司有个会议是安排在晚上8点，结果由于飞机晚点，我半夜12点才到，员工都在会议室等着我开会。这几年，我一直保持着危机感，每个月我都要写一封邮件给公司的管理层和股东，汇报公司业绩，也指出公司存在的问题，未雨绸缪，防患于未然。

　　创业在于思维模式

　　很多人问北大教给了我什么，我说是思维的方式。北大的气氛相对来说是全国高校最自由的，除了某些特定课程，其他的可以一概不上。读书的时候，我花了好几个月时间把《人民日报》和《新华日报》从1949年到1982年的合集全看完，一页一页地翻。然后是看“歪书”，像《圣经》，苏联东欧的作品，像《布拉格之春》，还有索尔仁尼琴的作品。这些当时都是被批判的，我却看得多。因此每次我的学科成绩只是及格。当时我并不知道这些能教给我什么，但至少它让我懂得多角度、全方位看问题。

　　有时候思维的东西很难讲有用或者没用，倘若经管学院的东西拿来创业有用，那教授创业岂不成功率很高?事实上创业成功率最低的就是教授。但并不能说教科书没用，只是占很小一部分，更多是对社会、人性、宗教、文化等的理解，是一个综合。举个例子，我到广西去考察土猪，看到农民拿一种植物养猪，据说可以省20%的饲料。后来我咨询专家这个东西是否有用。专家很坚决告诉我：没用，没营养。我不信，按结果导向，农民用这种植物，肯定有他们的道理。我又让公司的人去调查，回来告诉我真没用。我依然不信，亲自去，发现其实这是种菌类，可以帮助消化，提高营养吸收。所以说固定思维害死人哪。

　　创业其实是种思维模式，跟学历并没有太多关系。

　　对比现在和以前的创业环境，差别真是太大了。当时中国的创业靠胆子，再加上一点点智慧就够了。市场也不一样，当时是有黄金没几个人找，现在是遍地黄金遍地人。