罗宾•蔡斯与法国Buzzcar公司的汽车

　　和许多创业者一样，罗宾•蔡斯创业的点子同样源于自己的个人生活经历。12年前，现年54岁的蔡斯成立Zipcar公司时，她家正需要第二辆车，但只会偶尔使用。结果如何?她在波士顿创办的这家公司成了全球领先的汽车共用网络，2011年公司年收入达到2.42亿美元。2003年，蔡斯辞去CEO职位，目前正在经营Buzzcar公司，帮助车主在法国出租自己的车辆。她拒绝透露这家公司的具体盈利情况。Buzzcar公司的联合投资者是一家支持可持续交通的法国公司Mobivia。下面就是罗宾•蔡斯的创业传奇：

　　我父亲是一名美国外交官，因此，我曾经在多个国家居住。我的成长期主要是在斯威士兰度过，这样的经历也造就了我的全球视角。我母亲是一位极其优秀的企业家。她曾在多个国家创办各种手工作坊，涉及的产品种类从手绢到服装设计，可谓五花八门。

　　后来，我去巴黎读大学。1980年，我从威尔斯利学院(Wellesley College)毕业，获得了文科学位。之后，我前往波士顿卫生保健研究及培训机构JSI工作，该机构接手了多个美国国际开发署(U.S.Agency for International Development)公共健康领域的大合同。在那里，我见识了没有任何金融背景的人如何进行项目运营，所以我决定到商学院继续深造。

　　1986年，从麻省理工大学斯隆管理学院(MITSloan Schoolof Management)毕业，我心怀壮志，但同时却要抚养孩子。我有三个孩子，分别相差三岁。从商学院毕业到成立Zipcar期间，我有时会做全职工作，有时会做兼职，或者根本没有工作时间，一切取决于孩子的年龄，以及我丈夫的工作。我丈夫(罗伊•拉塞尔)是一位语音识别领域的电气工程师。1999年9月，我与安特耶•丹尼尔森闲聊时，她提到曾经在柏林见过汽车共用服务。安特耶是德国人，她的孩子是我六岁孩子最好的朋友。当时，我待业在家已经有一年时间，正在寻找创业的机会。

　　我和丈夫住在马萨诸塞州的坎布里奇。我很少开车，所以我不用再买一辆车。其实，我希望能按小时或按天租车，不必非得拥有一辆属于自己的车。所以，汽车共用的理念深深吸引了我。

　　1999年，互联网的繁荣达到了巅峰。大约50%的人在上班时能够上网，25%的人拥有手机。那时的创业群体对无线网络简直就是趋之若鹜。我在与安特耶交谈时想到，汽车共用恰好体现了互联网的意义——在一大群人中共享某种资源，而Zipcar正是对无线网络的有效应用。

　　下面就是Zipcar的运作理念。客户可以在线或通过电话预定在某个时段使用某辆车。预定信息通过无线网络发送到汽车上。Zipcar会员可通过会员卡打开预定的汽车。用完之后，用户将汽车返还公司，在将其锁好后，计费便会停止。办理租车仅需要30秒钟便可完成，而且只有承租人可以使用汽车。所以，Zipcar的服务完全是一种自助且自主的服务，瞬间便可完成。

　　有了这个想法之后，我们便决定成立一家公司。安特耶的工作是负责汽车技术和联系租车公司。我则负责融资、建设网站、营销、设计支付系统和其他事务。

　　首先，我起草了一份商业计划书。1999年12月，我们便去拜访MIT斯隆管理学院(SloanSchool)院长格兰•厄本。他曾在汽车制造业从事过营销工作。他认为Zipcar是个好主意，但他说我们需要筹措两倍的资金，将发展速度加快一倍，而且要立即行动。

　　接下来三天，我一直在家里思考一个问题：我真的想干这件事吗?我12岁的女儿问我：“发生什么事了?”她曾经跟我聊过联合国儿童基金会(Unicef)，我告诉她，我在犹豫是否应该把大把时间花在这家公司，因为这意味着我将不得不减少与家人在一起的时间。她问：“那这是不是意味着，你会很有钱，可以给联合国儿童基金会捐更多钱，拯救更多儿童?”我说没错。她说：“那就干吧。”