彼时,腾讯和百度相继上市,气质儒雅的马化腾和帅气的李彦宏是当年最受人崇拜的创业偶像。而马云则刚刚并购了雅虎中国,正忙着去香港进行路演。和前三者相比,浓眉圆脸,还在办公室里修建假山的刘强东简直就是一个“土鳖”。
别人评价刘强东十分敢于冒险,但他骨子里是一个厌恶风险的人,他追求“在可控风险下行事”。刘强东说,他做事之前总考虑最坏的后果,如果潜在收益大于潜在风险,做砸了也能承担,就去做。也就是说,他的“皮鞋”其实一直都穿着。
派代网CEO刑孔育认识刘强东多年,他告诉《财经》记者,刘强东给人一种爽快、不带狡诈的深刻印象,刘见他第一面时就谈品类、谈物流,考虑的是未来的布局,而非一个小老板常琢磨的利润。
2007年,京东商城获得了今日资本1000万美元的首轮融资,之后又陆续获得了四轮共计高达22亿美元的融资,同时该公司一直保持着200%的规模增长速度。
投资者和创业者、规模速度和盈利能力,刘强东一直试图掌握好其间的平衡关系,但这并不容易,大多数电商均无法做到。如新蛋网和国美在线,在亏损和规模之间摇摆,缺乏决心;如凡客,曾保持300%的增长,却迫于投资人压力选择盈利,增速陡降,转身走平台之路。
投资人喜欢刘强东,是因为他大局观好,执行力很强,既讲原则又灵活多变。因为他们的信任和支持,2012年京东商城与苏宁打价格战时,虽然每日亏高达2亿元,股东们仍然对刘强东信任有加。
刘强东曾说,京东商城不缺钱,却从不把钱花在不该花的地方。他要求公司办公不许用顺风快递,改用价钱便宜的圆通;半夜路过京东大楼,抬头发现人走了灯没关,就自己跑上去关灯。他从不赌博炒股,打折季会在网站上买十多件几十块钱的T恤。
与许多渴求资金的创业者有所不同,在每一次融资中,他始终坚持握有公司的绝对控制权。“如果投资人既不同意你控制股东会也不同意你控制董事会怎么办?那就用最后一招——非常礼貌地告诉他:请你出去!”
多数业内人士评价刘强东貌似豪放实则心细,很善于处理复杂关系,性格强势,不一定总和投资人吃饭,却可以在关键时刻说服对方。
2012年初,在高瓴资本等投资者压力下,京东曾试图IPO,但刘强东并不希望公司流血上市,“我不能容忍别的任何人来碰这个公司,你必须得接受,如果说服不了,那就投票。”最后,投资人妥协了。
刘强东常年以来坚持做的两件事,一是掌握公司控制权,第二就是做物流。
2007年起,刘强东开始在北京、上海、广州布局物流。京东商城首席人力官隆雨告诉《财经》记者,当年刘强东遭到了所有人的反对,因为他们认为这是互联网企业在干农民工的活。
刘强东却很坚持。他认为全球物流体系分为B2B、C2C和B2C三种,而只有B2C最具生命力,商品从电商公司的仓库直接配送至消费者家中,一点对多点,呈放射状,高效、快速、用户体验好。当时的领先者有母婴网上商城红孩子。
京东商城在物流和仓储建设中投入了上百亿元人民币,这也是其迟迟不盈利的最主要原因。2012年因为价格战,京东商城饱受质疑,第四次融资非常艰难,耗时七个月才最终达成,可融资后第一个月,刘强东就宣布在物流方面投入50亿元人民币。
今年底,历时八年建造的上海“亚洲一号”将投入使用。刘强东告诉《财经》记者,这将给京东商城带来20%-30%的成本降幅。他认为,京东商城之所以能在竞争中领先,就是因为先建立起了能够支撑百亿级销售的物流基础。全世界建成能同时存放上百万种产品仓库的仅亚马逊一家,而京东将成为第二家,这也是刘强东追赶亚马逊的重要一步。
电商分析师鲁振旺说,刘强东始终能不计代价去坚持一件事,确实是其成功的关键。当年的红孩子,因为现金流吃紧而裁撤了各地的物流中心,如今被苏宁收购,而更多的创业者则选择把融来的资金砸在了品牌和营销上,比如凡客。
京东商城首席市场官蓝烨向《财经》记者说,当年的刘强东隔着雾就能看清楚路,是其极大的优点。
九年间,上千家B2C电商浮浮沉沉,只京东一家实现如此规模成长。京东原高级副总裁吴声认为,刘强东堪称电商时代的完美创业者,原因有四:一、有眼光有胆识;二、能矢志不渝地建立一个公司;三、有坚定向前并压倒质疑的强大信念;四、所有电商都烧钱,只有他烧出了核心竞争力。
2013年一季度,京东实现盈利,这使得刘强东完美创业者的头衔更具说服力。
高调亮相、低调布局
刘强东并非是完美的商业领袖,在一些同行看来,他太过高调,与中国商业文化传统有所冲突。他塑造了一个狂妄冲动、不择手段打击对手的形象,因此在纷纷扰扰的电商行业,人们总是关注他做了什么而不是想了什么。
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