从1986年到1996年十年间，严介和先后掌舵过淮安水泥制品厂、淮安市工贸公司、宿迁玻璃厂、双沟酒厂、淮安引江建筑工程有限公司等七家企业，全数扭亏为盈。

　　“当时有人刺激我，说你干得这么潇洒有什么用？你是国有企业，有本事自己创业啊。”严介和说，他为此在1996年毅然下海创业。下海后接手的第一个工程是宿迁市政府大道，“投资额几千万，当时仇和主政的宿迁市政府想做事却没钱，我出资把工程做好卖给政府，政府分几年还款付息，政府官员好开心啊。纪委也下来调查过，但最后获得了国家有关部委的鼓励。”严介和回忆说。

　　几千万的投资不是小数，严自己当时没有那么多钱。他通过民间借贷向社会筹措到了资金，工程得以顺利进展。

　　收购风波

　　从2002年起，严介和开始大举收购国企，他如今称其为“低成本扩张”。他当时的目标是要在全国收购300家国企。

　　据此前媒体报道，2002年开始，太平洋打包收购了包括上市公司*ST纵横、江苏淮阴长城装饰门窗厂、江苏机械化施工总公司、宿迁玻璃厂、江苏双洋酒业集团、连云港王府葡萄酒业公司等27家国有亏损企业。由于主动一揽子承担这些企业的不良资产，严介和成为地方政府的座上宾，并得以在南通签下60亿元的基建大单。

　　2004年，严介和在胡润中国富豪排行榜上排名第66位；2005年以125亿元身家跃居第二位。

　　国资收购在给严介和带来隐形财富的同时也孕育危机。媒体质疑严介和空手套白狼，导致国有资产流失。舆论风潮引发银行催债，2006年，太平洋建设资金链断裂，严介和成为被告，多处住宅被查封，并被限制进入高档娱乐场所，2007年，他被迫卸任董事局主席。

　　“但我很快就重新站起来了，因为我欠人家100多亿，而政府欠我的远大于这个数。”严介和在6年后的今天说，“我收购了75家企业，没有一个人下岗，我已经成功了。”严介和称，他当年收购的75家国企，如今大多已经变成自然人持股。

　　入场城镇化

　　从1996年接手宿迁市府大道起，太平洋建设就在全国各地揽建市政和基础建设工程。严介和自称16年前就看到了中国城镇化的商机，“中国经济未来的必由之路就是城市化、城镇化、城乡一体化、产业集群化，然后三农现代化，最终祖国现代化。”

　　近些年来，他的投资重心开始西移，绝大部分新项目都聚集在中西部地区。太平洋建设仅在兰州新区就投入200亿元、兰州新城投入220亿元。2012年9月11日，太平洋建设还与西宁市政府达成120亿元投资的合作意向。严介和称，截至目前太平洋建设在贵州的投资已经覆盖了贵州9个地级市和88个县市区的72个，仅贵阳一地的总投资就将超过200亿。

　　“外来的和尚好念经，中西部地区政府缺钱，正好对胃口。”严介和说。

　　虽然年仅52岁，但早在一年前，严介和就完成了交接班。

　　那是在2011年11月13日，严介和为儿子的婚礼奉上一份大礼，当晚他当众宣布严昊正式接任太平洋董事局主席兼总裁之职。他并当场送给儿子一副对联：“求利求名多求己少求人，爱家爱国多爱人少爱己。”

　　2012年12月22日，这位父亲指着公司墙上儿子与美国前总统克林顿的合影充满自豪地对记者说：“你们看，那时的严昊还显得比较拘谨、稚嫩，经过一年历练，他现在成熟多了。”他还兴奋地告诉记者，今年12月4日，严昊当选了中国个体劳动者协会副会长。

　　将太平洋建设集团的重担交给儿子后，严介和开始将自己的工作重心转移到文化教育产业方面，倾全力去打造蓝黄红文化和雅仁和教育。严介和称，他们已投资2000多万元拍摄了一部纪录片《商痕》，它记录了中国民营经济三十年跌宕起伏的发展历程。

　　如今，严介和与妻儿一起住在南京一套不到200平方米的房子里，他称自己只有两套普通住宅，北京的一套还是租的，而其下属都开好车、住豪宅。“我是雇工，但我很满足了，幸福感指数已经高得不能再高。”严介和说，目前他实际控制的企业都持股67%以上，但他准备到2025年，将他的控股权稀释到25%。“要让员工共同持股，我25%就够了。”

　　尽管才50出头，严介和的头发已稀疏、斑白，他说：“不染了，让它原形毕露吧。”