在一片荒芜的土地上，杨文俊带领所有人员奋战在基建中， 1997年5月，伊利集团的第一个液体奶公司建成投产，中国第一包利乐装牛奶在此诞生。到1998年度第二季度，液体奶产品已经开始供不应求，但与此相对应的则是液体奶项目的成员已经连续两年没拿到奖金，员工士气低落、人心浮动。跟总部申请，遭到拒绝，而液态奶正处于拼打爬坡阶段，人心一散，当下就要溜坡。杨文俊着急了：召集液体奶领导班子集体讨论，决定给30 多个骨干人员发放奖金——先把人心稳住再说。

        当时每人分了2000元到7000元不等，总共不到12万元。杨文俊本人分文未取。这件事情最终“捅了大娄子”，适逢伊利内部展开对牛根生的“斗争”，伊利借机对杨文俊进行审查，并最终导致杨文俊的离开。 “我从毕业时起就跟牛总，被认为是牛总的‘嫡系’。在伊利内部开始‘斗牛’、清除‘牛派’的过程中，我是马前卒，就来了个杀鸡骇猴。结果，我也‘牺牲’了，牛总也下台了。” 杨文俊向记者表示，“在伊利工作的媳妇自然也下岗了。”

        离开伊利时，杨文俊借了10多万元，把这笔钱补上了。事情最终变成杨文俊用个人的钱给员工发了10多万元奖金。

        跟随老牛共创蒙牛

        “筹建液体奶项目可以说是自己生命中最快乐的时刻”，但是刚刚起步却遇挫折，杨文俊告诉记者，离开伊利后，凑巧碰到牛总，闲谈中杨文俊向年长自己9岁的老领导老牛说了自己想创业的想法，结果与老牛一拍即合。

        1999年1月，蒙牛的前身——蒙牛乳业有限责任公司成立， 初创的蒙牛一无工厂、二无奶源、三无市场，只有几颗创业元老的脑袋：老牛、邓九强、卢俊、杨文俊、白君、孙先红……9年后的今天，杨文俊告诉记者，公司成立的第一仗，就是液态奶之战。中国液体奶领域最早的拓荒者杨文俊一马当先，披挂出征。

        在“无米之炊”的窘境下，负责液态奶的杨文俊敏感地意识到必须走出一条别人没有走过的道路，并迅速做出决定：将当时电脑行业的 OEM 生产方式正式引入牛奶生产。当年2月，杨文俊率部 8人远赴哈尔滨，跟一家液体奶公司洽谈接管，这家企业当时经营不善，缺乏管理人才，一个有船，一个有桨，蒙牛液态奶顺利贴牌，并以不足 300万元的投入，迅速盘活了需要投入3个多亿才能组织的产能。蒙牛建立的第一年，就实现了液体奶销售收入2000多万元，为蒙牛的超速度成长打下重要基础。

        当年年底，蒙牛也迅速斥巨资引进国际上最先进的设备。对这个高级洋设备，杨文俊并没有盲目崇拜，在经过充分调研和测试后，他在牛根生的指导下，率领一帮年轻人一起研究，决定增加一个独特的生产环节，经过多次尝试后，蒙牛独特的“闪蒸”技术诞生了，所谓闪蒸，就是在百分之百原奶基础上再剔除掉一定比例的水分，从而使草原牛奶更香更浓。

        随后，航天员专用奶、超级女声等一系列营销策略，都在蒙牛诞生： 2003年，蒙牛液态奶销量就进入全国第一，“消费者综合满意度”列全国第一。 今天，中国消费者每喝三杯牛奶，其中就有一杯是蒙牛牛奶。

        全球招聘竞争上岗

        2004年，被外界誉为跑出了火箭速度的蒙牛在香港上市，作为上市公司蒙牛乳业的主营业务子公司，蒙牛董事长与总裁职务一直由其“精神领袖”牛根生一人兼任，2005年9月，蒙牛集团宣布：面向全球招聘总裁，新任总裁最重要的标准是：全球化。“不限男女、不限语言、不限肤色、不限年龄”，“但必须有十年以上乳业工作经验，且带领过一个团队，有管理经验。”

        2006年1月，经过近3个月四轮竞逐，原蒙牛集团副总裁、液态奶事业本部总经理杨文俊以总分88.45分胜出，接替牛根生担任内蒙古蒙牛乳业(集团) 股份有限公司总裁，任期3年，牛根生保留董事长一职。