“周记怪味鸭”推出后，立即引来爹爹婆婆们的“疯抢”。周长江说，现在周黑鸭专卖店中“金牌黑鸭”的原型就是当年的“怪味鸭”。虽然一只鸭的利润只有一块钱，但每天100只的销量，在当时的卤制品店中已是“大买卖”。周长江说，一年下来，周记怪味鸭的纯收入有3万元，姐弟均分，每人赚了1万元。这在当时就等于发财了，因为普通打工仔一个月的工资只有几百块。

　　回忆起创业初期姊弟们亲厚的情分和充满希望的事业，周长江还显得有些激动。

　　只是，在农村的时候，姐弟四人还能亲密无间，现在各有事业生意，反而不经常聚。“要不是过生日过节碰个面，平时连电话都很少打。”

　　知情人士还向记者透露，周家大姐周平现在自己有十几家门店，自己开厂生产自己卖，店面挂的是“周黑鸭”的牌子，门店装潢也全部使用周黑鸭统一标准。但是大姐每年每店需要向弟弟周鹏交纳2万元的“品牌使用费”，一年下来约有三十万。”武汉火车站、武昌火车站有几家时常排着长队、还24小时营业的“周黑鸭”，其实是周家大姐的门店。

　　这也是周长江曾采用过的模式，他自己生产的鸭子也曾挂过周黑鸭的招牌。名牌效应是明显的，挂周黑鸭招牌的确可以不愁生意。但随着店铺越开越多，抽取百分之二十的股份也开始引发兄弟嫌隙。而周黑鸭日益供货不及时也让周长江深感困扰。

　　据周长江所言，当他决定自己在汉口火车站开一家稍大的门店时，周鹏建议大哥自己做一个牌子单独经营。周长江接受了弟弟的建议，一不做二不休，将周黑鸭招牌通通更换为“周鸿鸭”。从此大路朝天，各走一边。这便是周鸿鸭的身世。

　　据说后来周鹏又改变了主意，想让大哥重新换回招牌，继续使用“周黑鸭”品牌经营店铺。被周长江回绝。

　　对于坊间传闻的兄弟罅隙，周长江未作表态。“周鸿鸭是我自己的牌子，宁可做得亏钱，我也要搞自己的事情。周黑鸭再赚钱，那不是我的牌子，这就像每个人都应该有自己的名字，是吧？”

　　在周黑鸭的荫庇下

　　家族争产、豪门内讧的戏码每天都在肥皂剧和现实商场中不倦上演，这让不做生意的人们都知道了：“生意”二字，常常足够淡化甚至离间血脉亲缘。

　　另立门户、谋求做大的哥哥周长江居然能和已成规模、地位难撼的弟弟周鹏和谐相对，同城的一“鸿”一“黑”，众目睽睽之下就显得尤为话题十足。作为本地著名的商业八卦之一，周氏兄弟“阋于墙”的传闻，燃了又灭，灭了又燃。每次当业界各种猜测甚嚣尘上的时候，两个人总是能够心照不宣地向媒体重申兄弟情分。事实上，在当时当地，确实没有证据表明这对同甘共苦过的兄弟之间存在任何龃龉。

　　这意味着，假如有情绪，也是暗涌，不足为外人道。

　　然而，在此前媒体关于周氏兄弟的报道中充满了细节的吊诡供人推敲：

　　刊登于2010年7月21日《长江商报》名为《10家“周黑鸭”惊变“周鸿鸭”》的报道中，周鸿鸭方面人士曾向记者称，周鸿鸭老板周长江是周黑鸭老板周鹏的哥哥，“所以两家店其实就是一家人开的。”而周黑鸭方面，副总经理郝立晓则在该篇报道中强调“周鸿鸭与周黑鸭没有任何关系”，“是两家公司”。

　　当年7月23日，《长江日报》刊登《“周黑鸭”一夜变脸“周鸿鸭”，商标侵权PK兄弟情分》：“当周鸿鸭招牌一打出，周富裕（周鹏）说他也感到惊讶，‘哥哥的确有侵权嫌疑。’”、“不过他表示，不会追究大哥的侵权责任。”

　　仅隔一天后的7月24日，《长江日报》再刊报道——《周长江：“周鸿鸭”是弟弟帮忙取的名》，周富裕便由23日的不知情、对“周鸿鸭”的诞生“感到惊讶”，变成了周鸿鸭这一新品牌名称的提议者：“‘周鸿鸭’招牌挂出前，周富裕还为哥哥出主意，让其将‘黑’字改成‘鸿’字，试运行一段时间。”该报道还强调，周鸿鸭“厂房装修用的数十万元经费都是弟弟给的。”“公司创建之初，周长江人手不够，周富裕得知后，让其从“周黑鸭”带走了40名员工，这使得周鸿鸭能在短时间内横空出世。”

　　2012年8月，《知音励志》杂志在一篇周长江的报道——《这个打不垮的初中生成了千万富翁》中，关于“周鸿鸭”名字来历的故事又出现了一个新版本：“武汉大学知名教授……再次支招……既然红黑不分家，你们不如再搞一个周红鸭吧”、“周长江欲奠定鸿图大业，于是顾名思义取了一个响亮的名字‘周鸿鸭’”……

　　这些看上去微不足道的细节竟也有诸多演义。到底哪个是真的？

　　周长江坐在记者对面，咧嘴笑着听完了质疑，笑得有些尴尬。

　　“周鸿鸭这个名字是我自己取的。”周长江思忖良久，终于坦陈：“兄弟没有给过我钱，也并没有给我派过工人。当初之所以那么说，是不想让外面觉得我们有矛盾。说得好一些，毕竟家里的事归家里的事，生意归生意。”

　　这个没编圆满的、漏洞百出的故事，竟是一个善意之谎？

　　如今，坐下来谈论兄弟之隙，对周长江来说还是一件有难度的事。

　　周黑鸭的招牌LOGO上，一个卡通小男孩，永远一副口水嗒嗒的样子。周鸿鸭的店招上，一只黄色小鸭子也倒是俏皮可爱。进了周鸿鸭的门店，如果发出“咦，怎么是周红鸭，不是周黑鸭吗？”的疑问，店员一般会说，这是周黑鸭老板的哥哥开的，是一家的。

　　尽管周长江使用了周鸿鸭这样一个和周黑鸭极尽相似的品牌名称，尽管周鸿鸭的店铺形象与过去的周黑鸭十分接近，尽管周长江表示周鸿鸭的配方工艺与周黑鸭毫无区别……但说起弟弟周鹏和周黑鸭，周长江还是试图表现得事不关己。“我做我的，他做他的。”他又说了一遍。

　　周鸿鸭是不是真想撇清这层根本无法撇清的关系，无从揣测。毕竟业内甚至有人觉得周长江就是意在“傍名牌”。